“老慢支”就像你鞋底粘上的一块口香糖，问题看上去不大，但甩不掉还挺讨嫌的。
在很多人看来，谁要有点慢性咳嗽、咳痰，仿佛多少得是“老慢支”。但是要细究起来，很多人未必真的了解这个病。
“资深”的支气炎
首先，我们看看它的名称。“老慢支”不是老年慢性支气管炎，这不是老年人的“专利”，而是说得这个病的年头久，是“资深”的气管炎患者。
慢支的诊断标准
其次，我们看看它的诊断标准。如果每年持续咳嗽时间超过3个月，连续两年及以上都存在这样的情况，就可以诊断慢性支气管炎。
翻遍医学书，靠症状和患病时间就能诊断的病屈指可数。尽管慢性支气管炎的诊断看上去很简单，我们仍然不建议你草率地对照症状给自己下诊断。
因为普通人不能很好地区分急性支气管炎反复发作与慢性支气管炎。更为关键的是，下诊断前医生还需要除外其他引起咳嗽、咳痰的疾病。
慢支的发病机制
再次，我们看看它的发病机制。在我们的支气管壁上，有很多纤毛细胞，它们的顶部有纤毛，能向口腔方向摆动，一点点地把气道里的分泌物排出去，担当起“气道清道夫”的职责。
当气道受到外界刺激时，机体还可以通过咳嗽，把气道内“脏东西”咳出去。这效率看上去比纤毛摆动要高得多，其实不然。通过咳嗽，能把大气道的痰液咳出去，但更远、更深部的分泌物，还得依靠纤毛细胞慢慢往上挪才行。
当气道长期受到不良刺激，引起炎症，纤毛会脱落、损伤。这会影响气道分泌物的排出。分泌物排不出去，进一步加重咳嗽。这显然是一个恶性循环，表现为慢性咳嗽、咳痰。
反复长期的刺激，最常见的就是吸烟。哪怕只是偶尔吸一点点，也会影响纤毛的功能。分泌物会在气道里越堆越多。你想象一个堆满垃圾、常年不清理的垃圾回收站。长期吸烟者的气道跟这个垃圾站差不多。
慢支的治疗
最后，我们看看它的治疗。关键一点，远离吸烟。不要让你的支气管再继续暴露在危险中。戒烟后的3－9个月，你的气道纤毛几乎完全修复，像一个头发稀疏的人重新长出乌黑浓密的头发。咳嗽、咳痰的症状也会慢慢缓解。
如果痰液不宜咳出，可以适当服用一些化痰药物。不要自己去网上找偏方。医院里的化痰药多种多样，包括从天然植物里提取的化痰药，应有尽有。
一般来说，不推荐用止咳药，除非咳嗽严重到影响生活了。因为咳嗽原本就是机体的一种自我保护机制。一旦止咳，气道内的“垃圾”更加运不出去。
如果你是“老慢支“，你需要对你的气道做一次深部清理